Modrá, niekedy fialová alebo kukurica Hopi je odroda obilia. Plodina dostala svoj názov podľa kmeňa pôvodných obyvateľov Ameriky, ktorý túto odrodu vyšľachtil. Mexiko sa považuje za rodisko kukurice a genetická rozmanitosť tohto obilia je tu obzvlášť veľká. Môže byť nielen modrá, ale aj tmavosivá až námornícka modrá. Používa sa ako farbivo do potravín a nápojov, najmä pri výrobe chicha morada (tradičného peruánskeho nápoja).
Prospešné vlastnosti
Modrá farba plodiny pochádza z vysokého obsahu antokyánov, ktoré rastline dodávajú silné antioxidačné vlastnosti. Antokyány sú skupinou rastlinných pigmentov, ktoré rastlinám dodávajú sfarbenie, od ružovej po tmavomodrú alebo fialovú. Modrá kukurica sa od bežnej kukurice líši nielen farbou, ale aj o 20 % vyšším obsahom bielkovín.
Napriek množstvu odrôd si ľudia pestujú len niekoľko z nich pre seba. Kukurica Hopi je odroda, ktorá dozrieva 100 – 120 dní a dorastá do dĺžky približne dvoch metrov. Zrná sú sladké a orieškové.
Obsah antokyánov
Ide o vo vode rozpustný pigment. Táto látka je pre človeka veľmi prospešná. Modrá kukurica dodáva telu veľké množstvo antokyánov. Má protizápalové a hojivé vlastnosti a pomáha spomaľovať proces starnutia pokožky. Má pozitívny vplyv na cievy a spomaľuje progresiu cievnych ochorení. Zrno obsahuje viac antioxidantov ako napríklad čučoriedky, takže tento produkt možno s istotou považovať za zdravú voľbu.
Polyfenoly v zložení
Polyfenoly sú silné antioxidanty, ktoré sa nachádzajú vo veľkom množstve v zelenine (obilninách a iných druhoch). Môžu znižovať riziko kardiovaskulárnych ochorení. Antioxidanty zabraňujú tvorbe aterosklerotických plakov v tepnách, pomáhajú znižovať krvný tlak a chránia pred tvorbou krvných zrazenín.
Zabraňuje rozvoju rakoviny
Vedci vedia, že určité potraviny obsahujú zlúčeniny, ktoré môžu chrániť pred určitými typmi rakoviny. Japonskí vedci zistili, že pigment nachádzajúci sa v kukurici môže zabrániť vzniku rakoviny hrubého čreva. Rakovina hrubého čreva je jedným z najsmrteľnejších typov rakoviny. Mechanizmus, akým tieto stopové prvky fungujú, však ešte nebol úplne objasnený.
Luteín v zložení
Ľudské telo si nedokáže luteín syntetizovať, takže jeho príjem priamo súvisí so stravou. Luteín je nevyhnutný pre zdravie očí: môže znížiť zhoršenie farebného videnia, čo umožňuje jasnejšie videnie a schopnosť rozlišovať jemné detaily. Zaradenie modrej kukurice do stravy môže znížiť riziko šedého zákalu a makulárnej degenerácie, jednej z hlavných príčin slepoty.
Iné vitamíny
Modrá kukurica obsahuje trikrát viac bielkovín, šesťkrát viac vápnika, štyrikrát viac zinku a šesťkrát viac železa ako žltá kukurica. Vzhľadom na vysoký obsah vitamínov, najmä železa, sa odporúča deťom a tehotným ženám.
Metabolizmus kladie na tieto prvky veľký dopyt.
Čistý produkt
Zrná modrej kukurice sú kontaminované mykotoxínmi v množstvách niekoľkonásobne nižších, ako sú povolené limity. Mykotoxíny sú prirodzene sa vyskytujúce toxické látky produkované určitými druhmi plesní. Parazitujú na obilninách a iných plodinách. Keďže úrovne kontaminácie sú niekoľkonásobne nižšie, ako sú povolené limity, kukuricu možno považovať za obzvlášť čistý produkt. Je prakticky nekontaminovaná prostredím. Preto ju možno zaradiť do zdravých jedál.
Tento druh obilia už dlho živí ľudstvo, ale až teraz, vďaka vedeckému výskumu, boli identifikované najcennejšie odrody. Kukurica Hopi je mimoriadne zdravá a mala by byť súčasťou jedál nielen pre svoj nezvyčajný vzhľad, ale aj pre svoje vitamíny a zdravotné benefity.